椿ヶ鼻 その1

受付を済ませ、すぐに男子Eの選手を名簿で確認する。

マークする選手は2人。

高千穂を圧勝した選手と

高千穂で3位、魔界鉄塔でも断トツに速い軍曹。

午前9時で30℃、スタートを待つ間も

止めどなく汗が流れ落ちる。

脚が小刻みに震えていた。ビビっているのか

武者震いなのか分からなかったが

周りの選手にバレないようにストレッチを

しながら誤魔化した。

そんな事をしているうちに、スタート1分前のアナウンス。

心拍数は既に100を超えている。

そして号砲が鳴り、男子D、E、Hの120人がスタート。

トンネルまで2kmの登りは予想通りハイペースで進む。

トンネル出口で先頭集団は15人くらい。

平坦区間に入るとペースは緩み、集団はギュッと小さくなる。

我慢できずにカッ飛んで行きたくなるほどの

スローペース。

しかし先日の県体予選の教訓を生かし

グッと我慢して集団後方で脚を温存する。

先頭を見ると高千穂チャンプがずっと牽いている。

高千穂の時もずっと先頭を牽いていた。

その自信に満ちた走りを見て

純粋にカッコいいと思った。

平坦区間が終わり、いよいよ登り区間が始まる。

この辺から集団内で前後輪の接触が頻繁に起こり、ピリピリムードが漂ってくる。

そして前津江小学校前の登りで恐れていた事が起こってしまった。

つづく